Revisado el 29 de septiembre de 2026 por el equipo editorial · J. H. Downton, 1993 (Falls in the elderly, Londres)
Calculadora
La calculadora orienta; no sustituye la valoración clínica ni los protocolos de tu institución.
Qué mide
Suma factores de riesgo de caída que se identifican a pie de cama en pocos minutos. Cada factor presente vale 1 punto, así que el total refleja cuántos factores acumula la persona. Sirve para decidir a quién aplicar medidas preventivas reforzadas y para repetir la valoración cuando cambia su estado o su tratamiento.
Se aplica en: Adultos, sobre todo personas mayores hospitalizadas, en residencias o en atención primaria.
Interpretación de la puntuación
| Puntuación | Resultado | Qué significa |
|---|---|---|
| 0-2 | Riesgo bajo | Aplica las medidas generales de prevención de caídas y vuelve a valorar si cambia su estado, su medicación o su movilidad. |
| 3-11 | Riesgo alto | Registra el riesgo, avisa al equipo e inicia el plan de prevención reforzado según el protocolo de tu unidad. |
Variantes: Las traducciones al español difieren en dos puntos. Algunas guías (Comunidad de Madrid, varias hospitalarias) dan 1 punto a «otros medicamentos», lo que lleva el máximo a 12; en la versión original y en la del Servicio Andaluz de Salud no suma. En deambulación, la versión andaluza solo puntúa «insegura», mientras la mayoría de guías en español puntúa también «segura con ayuda» e «imposible»; el total máximo del apartado sigue siendo 1.
Ítems y puntos
| Ítem | Opciones (puntos) |
|---|---|
| Caídas previas |
|
| Medicamentos: tranquilizantes o sedantes |
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| Medicamentos: diuréticos |
|
| Medicamentos: hipotensores (no diuréticos) |
|
| Medicamentos: antiparkinsonianos |
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| Medicamentos: antidepresivos |
|
| Déficit sensorial: alteraciones visuales |
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| Déficit sensorial: alteraciones auditivas |
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| Déficit sensorial: extremidades (secuelas de ictus, neuropatía, etc.) |
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| Estado mental |
|
| Deambulación |
|
Cuándo se usa
- Al ingreso hospitalario de una persona adulta o mayor.
- Tras un cambio de tratamiento con sedantes, diuréticos, hipotensores o antidepresivos.
- Después de una caída, para revalorar el riesgo.
- Ante un cambio en el estado mental, como confusión o delirium.
- Al trasladar al paciente de servicio o antes del alta.
- En la valoración periódica de personas mayores en residencias o atención primaria.
Cómo aplicarla paso a paso
- Pregunta por caídas previas al paciente y a su familia, y revisa el expediente.
- Revisa la hoja de medicación y marca cada grupo de fármacos que suma punto.
- Explora vista, oído y fuerza o sensibilidad de las extremidades.
- Valora la orientación y observa la marcha en el momento de la evaluación.
- Suma los puntos: 3 o más es riesgo alto.
- Registra el resultado, la fecha y las medidas que inicias; revalora según tu protocolo.
Errores frecuentes
- Marcar solo un medicamento cuando el paciente toma varios de los grupos que puntúan.
- Anotar la deambulación por lo que refiere el paciente sin verlo caminar.
- Valorar una sola vez al ingreso y no repetir tras cambios clínicos o de tratamiento.
- Pasar por alto el déficit de extremidades en pacientes con secuelas de ictus o neuropatía.
- Usar el puntaje como único criterio y omitir el juicio clínico.
Caso clínico
Paciente. Mujer de 78 años hospitalizada por insuficiencia cardiaca descompensada.
- Cayó en su casa hace dos meses (1 punto).
- Toma furosemida (diurético, 1 punto) y losartán (hipotensor, 1 punto).
- Cataratas con visión borrosa (alteración visual, 1 punto).
- Está orientada (0 puntos).
- Camina segura con andadera (1 punto).
Puntuación: 5. Riesgo alto de caídas (5 puntos, por encima del corte de 3).
Acciones de enfermería:
- Registrar el riesgo y colocar la identificación visual que marque tu protocolo.
- Cama en posición baja, frenos puestos y timbre al alcance.
- Acompañarla al baño, sobre todo en las horas de mayor efecto del diurético.
- Vigilar hipotensión ortostática al levantarse.
- Revalorar la escala si cambia el tratamiento o su estado.
Diagnósticos NANDA relacionados
El resultado de la escala suele sostener estos diagnósticos de enfermería:
Preguntas frecuentes
¿Qué puntaje de la escala de Downton es de riesgo?
Un total de 3 o más puntos indica riesgo alto de caídas. De 0 a 2 se considera riesgo bajo, aunque se mantienen las medidas generales de prevención.
¿Cuál es la puntuación máxima de la escala de Downton?
En la versión original es 11 puntos: 1 por caídas previas, hasta 5 por medicamentos, hasta 3 por déficits sensoriales, 1 por estado mental y 1 por deambulación.
¿Si el paciente toma varios medicamentos suman por separado?
Sí. Cada grupo presente (sedantes, diuréticos, hipotensores, antiparkinsonianos, antidepresivos) suma 1 punto. Lo mismo ocurre con cada déficit sensorial.
¿Cada cuánto se aplica la escala de Downton?
Al ingreso y cada vez que cambie el estado clínico, la medicación o la movilidad, además de después de una caída. La frecuencia exacta la marca el protocolo de cada institución.
¿Qué diferencia hay entre Downton y Morse?
Downton suma factores de 1 punto y se usa mucho en personas mayores y en atención primaria. Morse da pesos distintos a seis ítems, llega a 125 puntos y se usa sobre todo en hospitalización de adultos.
Otras escalas
Fuentes: Procedimiento de prevención de caídas, escala de Downton (Servicio Andaluz de Salud) · Escala de riesgo de caídas J. H. Downton (Consejería de Sanidad, Comunidad de Madrid) · Utilidad de las escalas de Downton y de Tinetti (SciELO Cuba) · Prediction of falls among older people by the Downton index (Nyberg et al.). Textos explicativos y caso: elaboración propia del equipo editorial. Revisado el 29 de septiembre de 2026.